Nanni Valentini

Nato a Sant'Angelo in Vado nel Pesarese nel 1932, dal 1945 frequenta la Scuola d'arte per decorazione ceramica a Pesaro, nel 1949 si iscrive all'Istituto d'arte di Faenza, nel 1953 inizia il lavoro di ceramista nella bottega di Bruno Baratti a Pesaro. Si diploma, frequenta l'Accademia di Bologna. Nel 1956 stringe amicizia con Gastone Novelli, Emilio Villa, Gino Marotta; ottiene i primi premi al XIV Concorso di Faenza (così nel 1961 e 1977) e nel 1958 all'Everson Museum of Fine Arts di Syracuse (New York). Scultore e pittore sperimenta con terre, laterizi, cera, sabbia, catrame. Giunto a Milano, Lucio Fontana lo introduce nel contesto artistico: prima mostra nel 1958 alla Galleria dell'Ariete con lavori di terracotta greificata. Frequenta Emilio Scanavino, Tancredi, Arnaldo e Giò Pomodoro, Paolo Schiavocampo. Partecipa come ceramista alla Triennale di Milano ottenendo medaglia d'oro. Nel 1959 realizza la croce con l'angelo in terracotta in facciata della chiesa milanese di Sant'Angela Merici. Espone all'Annunciata presentato da Guido Ballo; nel 1968 svolge attività politica. Sperimenta sulle garze. Dal 1969 insegna all'Istituto d'arte di Monza; con l'amico Narciso Silvestrini svolge ricerche su colore e linguaggio visivo, affronta problematiche inerenti arte, filosofia e linguaggio. Legge Foucault, Derrida, Barthes, Eco, Bachelard, proponendone la lettura ai propri studenti. Nel 1973 riprende l'analisi dei suoi lavori sul segno cercando una sintesi per un nuovo percorso. Nel 1976 espone Trasparenze e sculture alla galleria Milano di Carla Pellegrini, nel 1982 è invitato alla XL Biennale di Venezia, allestisce le personali "Il vaso e il polipo" alla galleria Vera Biondi in Firenze e "L'ombra di Peter Schlemihl" alla Galerie -e di Monaco. Nel 1983 espone "Endimione e i 28 volti di Selene" al Mercato del Sale a Milano. Nel 1984 è invitato, unico artista italiano, alla mostra di Bar-sur Aube nel centenario della nascita di Gaston Bachelard e allestisce una imponente personale al Padiglione d'arte contemporanea di Milano; è invitato a "Ouverture" al Castello di Rivoli, espone le "Case" al Museo de Ceramica Palau Nacional Montjuic di Barcellona, al Salone Annunciata ne "L'immagine esistenziale" e alla XXIX Biennale di Milano alla Permanente. Nel 1985 espone "Inno della perla" alla Galleria Giulia di Roma e alla San Luca di Bologna. Per la pregnanza della sua opera durante l'ultimo decennio della sua ricerca Nanni Valentini è considerato il maggiore scultore in ceramica nel panorama artistico internazionale. Muore improvvisamente il 5 dicembre del 1985 a Vimercate. La risonanza del suo lavoro cresce costantemente lungo i decenni grazie a rilevanti esposizioni museali curate dall'Archivio dell'artista fino alla rassegna "Nanni Valentini: opere 1948-1968", ricca di opere inedite, aperta in ottobre 2025 ad Arcore in Villa Borromeo. Nell'occasione l'Archivio dell'artista dona alla Biblioteca civica locale, già intitolata a Nanni Valentini nel 1987, un ampio lavoro figurativo su carta del 1951 a soggetto "Le anime morte" di Gogol'. Nel dicembre 2025, quarantesimo della morte dell'Artista, la Galleria civica Ezio Mariani allestisce la doppia rassegna "Nanni Valentini - Antonio Triacca: un progetto, una filiazione una testimonianza" con una proposta di lettura di progetti inediti del 1985 per un'installazione celebrativa della Resistenza a Seregno non realizzata. Nel 2026 l'Archivio Valentini dona al Museo di San Fedele in Milano una scultura dell'Artista sul tema dell'Angelo che viene collocata nella cappella delle Ballerine della Scala. La più recente mostra al MiradOr e a S. Maria della Neve a Pisogne d'Iseo.

Bibliografia essenziale e recente
Gualdoni F., Nanni Valentini, Silvana Editoriale, 2005.
Bartolena S., Gualdoni F., Nanni Valentini. Un racconto di terra, catalogo mostra, heart book 18, Vimercate 2016.

Gualdoni F., Bochicchio L., Verso l'Annunciazione. Nanni Valentini. Gli anni ultimi, ABC Arte, Genova 2021.

Gualdoni, F., Nanni Valentini. Trasparenze, Silvana Editoriale, 2022.
Crespi A., Nanni Valentini / Antonio Triacca: un progetto, una filiazione, una testimonianza, catalogo mostra Galleria Civica Ezio Mariani, Seregno 2025.