Agnès Varda. Qui e là
Tra Parigi e Roma

L’Italia di Agnès Varda

In continuità con la mostra, L’Italia di Agnès Varda illumina i legami profondi che unirono l’artista all’Italia attraverso una selezione di fotografie inedite realizzate durante due soggiorni, nel 1959 e nel 1963. All’epoca Agnès Varda era conosciuta come fotografa teatrale e lavorava su numerose commissioni di reportage per la stampa in Francia e in Europa.

Nel 1959 esplora Venezia e la sua regione alla ricerca di luoghi di ripresa per La Mélangite (ou Les Amours de Valentin), un film che non vedrà mai la luce. Le sue fotografie testimoniano la scoperta dell’Italia e il suo gusto per il pittoresco. Le vedute di Venezia e dei suoi abitanti rispecchiano pienamente il suo spirito. Alla pratica spontanea della fotografia si affianca l’attrazione per scene grafiche che giocano con ombre e contrasti. Alla Villa della Torre, nei pressi di Verona, e nei Giardini di Bomarzo nel Latio, i materiali e la singolarità delle sculture la affascinano.

Nel maggio 1963, la rivista francese Réalités le commissiona un ritratto di Luchino Visconti, appena insignito della Palma d’oro per Il Gattopardo. Parte per Roma con tre macchine fotografiche. Provini a contatto e fotografie a colori documentano la sessione con quello che la stampa definiva il principe taciturno del cinema italiano. Nello stesso periodo Jean-Luc Godard gira Il disprezzo negli studi Titanus: Varda si reca sul set e fotografa il suo amico mentre dirige Brigitte Bardot, Jack Palance e Michel Piccoli.

Una cinquantina di stampe originali della collezione di Rosalie Varda, nonché documenti provenienti dai suoi archivi e dal fondo depositato presso l’Institut pour la photographie des Hauts-de-France raccontano per la prima volta il rapporto di Agnès Varda con l’Italia.

Agnès Varda in 9 capitoli

Prima di rue Daguerre

Giunta a Parigi nel 1943, Agnès Varda frequenta l’École du Louvre e sceglie di dedicarsi alla fotografia, una pratica che le consente di coniugare dimensione manuale e riflessione intellettuale. Durante gli anni di apprendistato condivide un appartamento nei pressi di Pigalle con tre altre giovani donne. Le coinquiline diventano i primi soggetti dei suoi ritratti, mentre le rive della Senna si impongono come i suoi primi paesaggi parigini. In questa fase iniziale si affermano già il suo stile — caratterizzato da una sottile qualità enigmatica di matrice surrealista — e la sua identità artistica.

Il cortile di rue Daguerre

Nel 1951 Agnès Varda si trasferisce al numero 86 di rue Daguerre, uno spazio dal carattere singolare. Riconverte due ex negozi, separati da una corte-vicolo, in atelier, studio e laboratorio. Questo luogo di lavoro e di creazione diventa anche uno spazio di vita condivisa con la scultrice Valentine Schlegel e con una famiglia di rifugiati spagnoli. Nella corte organizza la sua prima esposizione nel 1954 e vi realizza i suoi primi film.

Drôle de Paris

Negli anni cinquanta Agnès Varda ricopre il ruolo di fotografa ufficiale del Théâtre national populaire di Jean Vilar e del Festival di Avignone. Questa esperienza le apre le porte del mondo artistico parigino: realizza numerosi ritratti e servizi fotografici, immortalando figure quali Calder, Brassaï, Suzanne Flon, Giulietta Masina e Fellini. Unendo ironia e una sottile qualità enigmatica, fino a toccare talvolta una dimensione più cupa, si afferma progressivamente come una voce singolare della scena intellettuale del dopoguerra.

Foto-scrittura

Agnès Varda eccelle nel reportage, affermando al contempo, in alcuni soggetti, un’estetica e un metodo segnati dal linguaggio cinematografico. Come farebbe un regista, mette in scena le sue riprese e dirige i suoi modelli: una bambina travestita da angelo o giovani attori che mimano diversi comportamenti amorosi.

La città in eco

Nel 1961, con Cléo de 5 à 7, Agnès Varda firma insieme un ritratto femminile e un documentario su Parigi, in cui la città diventa specchio degli stati d’animo della protagonista, turbata dal timore del cancro. Nel 1967 torna a filmare Parigi in risonanza con le emozioni che attraversano una giovane madre, angosciata dalla guerra in Vietnam. Vicina ai cineasti della Nouvelle Vague, Agnès Varda inscrive il suo sguardo sulla città in un dialogo continuo tra sfera intima e dimensione politica.

Donne, persone

Nelle sue fotografie e, in seguito, nei suoi film, Agnès Varda interroga il modo in cui le donne vengono guardate e rappresentate, in particolare in L’une chante, l’autre pas, dove prende posizione a favore dei diritti femminili e della contraccezione. Il suo femminismo si inscrive in un’attenzione più ampia rivolta all’umano: già negli anni cinquanta porta alla luce la popolazione impoverita che anima il mercato di rue Mouffetard (L’Opéra-Mouffe, 1958). Più tardi, in Daguerréotypes (1975), si concentra sui commercianti di rue Daguerre, da lei definiti la maggioranza silenziosa. Ne registra gesti, volti e narrazioni della vita quotidiana con una poetica sincerità, in bilico tra documentario sociale e omaggio surrealista.

L’Italia

Focus speciale per Villa Medici

Nel 1959, durante una ricognizione a Venezia e nei dintorni, Agnès Varda coglie scene di vita quotidiana e motivi ricorrenti come il bucato alle finestre e i passaggi in ombra. In occasione di questo viaggio realizza uno dei suoi celebri autoritratti davanti a una tela di Gentile Bellini, giocando con umorismo sulla sua acconciatura ormai divenuta iconica. Inviata a Roma nel 1963 per fotografare Luchino Visconti, fa visita a Jean-Luc Godard sul set del Disprezzo e ritrae Brigitte Bardot, Jack Palance e Michel Piccoli.

La corte-giardino

Fino alla metà degli anni Sessanta, Agnès Varda realizza nella sua corte ritratti di giovani attrici e attori, tra cui Delphine Seyrig e Gérard Depardieu. Dopo aver reso celebri i commercianti del vicinato in Daguerréotypes (1975), si identifica sempre più con la sua strada, al punto da definirsi daguerréotipista. Nel corso degli anni, la corte-atelier si trasforma in una corte-giardino, che talvolta si estende fino a rue Daguerre, come nell’autodocumentario Les Plages d’Agnès (2008). È anche il luogo in cui Agnès Varda si racconta, si mette in scena e dal quale la sua opera si diffonde e prende forma.

Viaggio in città

A Parigi, Agnès Varda non si lascia sedurre dagli aspetti più pittoreschi della capitale. Rivolge invece lo sguardo a ciò che passa inosservato e ai luoghi che le sono più familiari: il suo quartiere e le rive della Senna. Gli estratti presentati in mostra rivelano il modo in cui la sua macchina da presa attraversa lo spazio urbano. Essi attingono a tutti i generi — finzione, documentario, pubblicità — e a una pluralità di formati, dai lungometraggi ai cortometraggi, fino ai frammenti di prova.

Le curatrici

Le Paris d’Agnès Varda

Anne de Mondenard è conservatrice generale del patrimonio, dottore in storia dell’arte e responsabile del Dipartimento di Fotografia e Immagini digitali del museo Carnavalet – Histoire de Paris. Dall’inizio degli anni Novanta ha pubblicato ampiamente nel campo della fotografia, antica e contemporanea, ed è stata curatrice di numerose mostre. Dalla riapertura del museo Carnavalet nel 2021, ha proposto nuovi punti di vista – attraverso mostre e pubblicazioni – sulle opere di Eugène Atget (2021), Henri Cartier-Bresson (2021), dei fratelli Séeberger (2025) e di Agnès Varda (2025), in relazione al loro legame con Parigi.

L’Italie d’Agnès Varda

Carole Sandrin è conservatrice responsabile dei fondi fotografici dell’Institut pour la photographie di Lille dal 2021. Storica della fotografia con formazione in conservazione preventiva, è stata curatrice delle mostre Agnès Varda. Expo54 (2021), Bettina Rheims. Rose, c’est Paris (2021), Agnès Varda. La Pointe courte, des photographies au film (2023), Jean-Louis Schoellkopf. Portraits d’intérieurs (2024). Dal 2023 co-dirige la collana dei Carnets de l’Institut, in co-edizione con delpire&co.

Il catalogo

La mostra è accompagnata dal catalogo Le Paris d’Agnès Varda – de-ci, de-là, a cura di Anne de Mondenard e pubblicato da Paris Musées in occasione della mostra parigina. Il volume affronta l’opera fotografica di Agnès Varda da una prospettiva inedita: il ruolo essenziale svolto dal cortile-atelier di rue Daguerre. È in questo luogo di vita e di creatività che si incrociano artisti e creatori e che prende forma la grammatica dell’arte di Varda. Lettori e lettrici scopriranno un aspetto ancora poco noto del suo lavoro, in cui documentario e finzione si intrecciano liberamente e in modo sperimentale attraverso le strade di Parigi che l’artista fotografa e filma.

Con testi di Antoine de Baecque, Anne de Mondenard, Dominique Païni, Carole Sandrin e Rosalie Varda.

240 pagine, 250 illustrazioni
Progetto grafico: Jad Hussein
Prezzo: 39 €
Formato: 24 x 32 cm

Partner

Paris Musées è l’ente pubblico che riunisce i dodici musei della città di Parigi e due siti patrimoniali. Prima rete museale d’Europa, nel 2024 ha accolto oltre 4,8 milioni di visitatori. Riunisce musei d’arte (Musée d’Art moderne de Paris; Petit Palais - musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris), musei storici (musée Carnavalet – Histoire de Paris; musée de la Libération de Paris; musée du général Leclerc; musée Jean Moulin), ex atelier di artisti (musée Bourdelle; musée Zadkine; musée de la Vie romantique), case di scrittori (casa di Balzac; case di Victor Hugo a Parigi e Guernsey), il Palais Galliera, museo della moda della città di Parigi, musei di grandi donatori (musée Cernuschi; musée des arts de l’Asie de la Ville de Paris; musée Cognacq-Jay) e i siti delle Catacombe di Parigi e della Cripta archeologica dell’Île de la Cité.

Musée Carnavalet – Histoire de Paris
Ospitato nei palazzi Carnavalet e Le Peletier de Saint-Fargeau, nel cuore del quartiere del Marais, il musée Carnavalet è il principale punto di riferimento per la storia di Parigi. Le collezioni, che comprendono circa 640.000 opere, ne fanno uno dei maggiori musei francesi. Dipinti, sculture, arredi, boiserie, oggetti d’arte decorativa e storica, insegne, fotografie, disegni, stampe, manifesti, medaglie, monete, collezioni archeologiche... Il percorso espositivo presenta 3.800 opere in un contesto storico di straordinaria qualità, permettendo al visitatore di attraversare la capitale dalla Preistoria ai giorni nostri.

La storia di Parigi è raccontata in modo unico e vitale: insieme storico e documentario, ma anche sentimentale, profondamente vicino alle parigine e ai parigini.

L’Institut pour la photographie dell’Alta Francia
Fondato nel 2018 dalla regione Hauts-de-France in collaborazione con i Rencontres d’Arles, l’Institut pour la photographie è uno spazio dedicato alle esposizioni, alle risorse, allo scambio e alla sperimentazione nel campo fotografico, situato nel cuore della vecchia Lille. Esprime la volontà di radicare l’immagine in un territorio dalla forte identità culturale, dotandolo di un’istituzione di riferimento internazionale nel settore fotografico, e si propone di sviluppare la cultura dell’immagine presso tutti, di preservare il patrimonio fotografico e di sostenere la ricerca e la creazione.

Ciné-Tamaris
Nel 1954 Agnès Varda fonda la cooperativa Tamaris Films per produrre il suo primo lungometraggio, La Pointe courte, precursore della Nouvelle Vague, trasformandola successivamente in società di produzione. Nel 1975 la società assume il nome Ciné-Tamaris in occasione della produzione del film Daguérreotypes. Dal 1990 acquista la maggior parte dei film di Jacques Demy per integrarli nel proprio catalogo, avviandone dal 2010 la digitalizzazione e il restauro, così come quelli di Agnès Varda, oggi disponibili perlopiù in 2K e 4K. Ciné-Tamaris ha prodotto o co-prodotto la maggior parte dei film di Agnès Varda, fino al suo ultimo lungometraggio Visages Villages, co-diretto con JR nel 2017, e al suo ultimo documentario VARDA PAR AGNÈS nel 2019. Ciné-Tamaris gestisce il fondo fotografico e gli archivi dei due cineasti.

Parigi-Roma: settant’anni di amicizia
Nel 2026 Parigi e Roma celebrano il settantesimo anniversario di un gemellaggio unico, sancito nel 1956 per affermare un rapporto privilegiato tra due capitali che si sono scelte reciprocamente. L’anno sarà scandito da una programmazione congiunta che intreccia cultura, patrimonio, festival, mostre, gastronomia e grandi eventi popolari. Questo anniversario valorizza un dialogo dinamico, un’amicizia duratura e una cooperazione rafforzata tra le due città.

L’Accademia di Francia a Roma - Villa Medici è un’istituzione del Ministero della Cultura.