L’Isola di San Giorgio a Venezia ospita la nuova personale di Ai Weiwei “La Commedia Umana-Memento Mori”. La mostra, fino al 27 novembre 2022, propone, accanto ad alcuni lavori iconici, anche i più noti e recenti lavori dell’artista in legno, LEGO e porcellana, e una nuova selezione di sculture in vetro.

Organizzata in collaborazione con l'Abbazia di San Giorgio Maggiore - Benedicti Claustra Onlus, Berengo Studio e Fondazione Berengo, la mostra è ospitata all’interno della Basilica palladiana di San Giorgio e in altri ambienti del complesso benedettino.

Il fulcro dell’allestimento, curato dall’artista con Adriano Berengo e Carmelo A. Grasso, è La Commedia Umana, un'enorme scultura sospesa composta da oltre 2000 pezzi di vetro nero lavorati a mano dai maestri di Berengo Studio a Murano. Con una larghezza di oltre sei metri e un'altezza di quasi nove metri, la monumentale installazione è una delle più grandi sculture sospese in vetro di Murano mai realizzata.

"Amo la sapienza del passato, penso che senza comprendere il passato ci perdiamo, non conosciamo il futuro. Apprezzo Venezia come città e il vetro di Murano come prodotto, con Berengo abbiamo idee simili sul vetro e abbiamo creato un nuovo linguaggio. Siamo partiti dalle competenze, da come si produce il vetro in questa fornace, abbiamo reso nuovi tutti i dettagli, e la struttura è molto ambiziosa. Il vetro è un materiale speciale, in sua presenza possiamo riflettere sui rapporti tra vita e morte, e tra tradizione e realtà. Sono arrivato al vetro solo perché Adriano Berengo me lo ha chiesto insistentemente. All'inizio mi sono rifiutato, non mi relaziono mai a un materiale o a un'abilità senza essermene prima impadronito a fondo. Non faccio mai qualcosa solo per la bellezza fine a sé stessa, ma piuttosto per capire nuove cose, e per conoscere me stesso.", ha spiegato Ai Weiwei nella conferenza stampa di presentazione della mostra, che si è tenuta al St. Regis Hotel di Venezia sabato 27 agosto 2022.

Grazie al sapiente studio della luce sviluppato dal team di Luce5 per valorizzarne i dettagli, l'opera rivela una cascata di ossa, organi e oggetti inaspettati che fungono da struggente riflessione sul rapporto alienante tra l'uomo e il mondo naturale, un messaggio che risuona forte nel fragile ecosistema della laguna veneziana.

“L'interno della chiesa è luminoso, il marmo bianco si contrappone al nero scuro del vetro, una contraddizione in termini. Riportato a Venezia, sua patria spirituale, il lampadario non può fare a meno di riflettere sulla fragilità di questa città e sul delicato ecosistema della laguna. Eppure, proprio come la città eterna in cui è stata presentata per la prima volta, “La Commedia Umana” non è stata costruita in un giorno. La varietà delle opere d'arte che abbiamo avuto l'onore di creare in collaborazione con Ai Weiwei si è moltiplicata nel corso degli anni. Abbiamo iniziato con il semplice calco della mano dell'artista, ma ora ci troviamo all'ombra di una scultura monumentale e storicamente significativa. Nella cornice spirituale di una Chiesa scopriamo di aver raggiunto qualcosa di ancora più profondo. La scultura si erge in questo edificio sacro come un inno a Dio, un inno all'umanità: è una scena potente che invoca la misericordia per le nostre anime mortali. Qui, insieme ad Ai Weiwei, abbiamo usato la terra, la sabbia di cui è fatto il vetro, per costruire un'immagine della morte, l'unica cosa al mondo che possiamo davvero chiamare nostra.", ha commentato Adriano Berengo, fondatore di Berengo Studio e della Fondazione Berengo.... leggi il resto dell'articolo»

Inoltre, in contrappunto all'equilibrata architettura palladiana, la gigantesca opera e la mostra esaltano il secolare impegno dei monaci benedettini nel promuovere un proficuo dialogo tra la Chiesa e l'arte contemporanea.

“È dal 2011 che abbiamo aperto questa Basilica, che è uno spazio consacrato, ai progetti di arte contemporanea proprio con l’obiettivo di recuperare un dialogo che si era perso. Questa di Ai Weiwei è un'opera che ci parla in diversi modi. Sicuramente per l’artista può avere anche un significato politico, dal nostro punto di vista è un’opera che valorizza la vita attraverso la morte. Parlandoci della morte ci ricorda che il tempo che abbiamo è questo, è limitato: non va perso, non va sprecato, va sfruttato al meglio.”, ha dichiarato Carmelo A. Grasso, Direttore Benedicti Claustra Onlus.

Con un peso di 2700 kg, il monumentale "lampadario" ha debuttato a Roma nel marzo 2022 e torna alle sue origini veneziane, unendosi a otto opere in vetro inedite, tra cui Brainless Figure in Glass, 2022, un autoritratto concepito attraverso moderne tecnologie e la scultura manuale; Glass Root, 2022, e oggetti di uso quotidiano come Glass Takeout Box, 2022, simbolo della globalizzazione (presentato per la prima volta in marmo nel 2015) e Glass Toilet Paper, 2022, che riflette la fragilità della nostra società.

La mostra presenta, inoltre, una selezione delle opere più significative di Ai Weiwei, come Illumination, 2019 (prestato dalla Lisson Gallery), un iconico selfie scattato da Weiwei a Chengdu, in Cina, nel 2009, mentre la polizia lo scortava verso l'ascensore di un hotel; e Dropping a Han Dynasty Urn, 2016, una provocatoria serie di fotografie in bianco e nero ricreate in mattoncini LEGO. Presenti anche due delle ultime opere LEGO di Ai Weiwei: Sleeping Venus (After Giorgione), 2022 e Know Thyself, 2022, due opere commissionate da Galleria Continua, e Untitled (After Mondrian), 2022, courtesy of Lisson Gallery e neugerriemschneider, Berlino.