Asmat: scultura custode dell'anima

Dal 22 maggio 2026 al 6 giugno 2027, il Museo d'Arte Cinese ed Etnografico di Parma apre le porte a una delle culture più remote e affascinanti del pianeta. «Asmat: scultura custode dell'anima» porterà nelle sue sale la straordinaria tradizione artistica del popolo Asmat, custodi millenari dell'isola di Papua, con il patrocinio del Comune di Parma.

Tra i popoli che hanno saputo preservare con maggiore integrità la propria identità culturale, gli Asmat occupano un posto di assoluto rilievo. L'inaccessibilità del loro territorio ha protetto per secoli una civiltà affascinante e remota, rendendo possibile un primo contatto con il mondo esterno solo in epoca recente e mantenendo intatta una coerenza culturale rara nel panorama etnografico contemporaneo.

Nel mondo Asmat tutto è spirito. Un credo che permea ogni aspetto dell'esistenza quotidiana e trova la sua espressione più potente nell'intaglio del legno: manufatti pregiati che non sono semplici oggetti d'arte, ma custodi viventi delle anime degli antenati. La necessità costante di ricercare l'equilibrio e la comunicazione tra il mondo dei vivi e quello dei morti, tra la comunità umana e il pervasivo regno degli spiriti, plasma ogni gesto, ogni forma, ogni simbolo.

L'esposizione accoglierà circa quaranta opere tra sculture, lance, scudi e i grandi bisj pole, i celebri pali degli antenati che sintetizzano il senso più profondo di questa tradizione. La mostra consente inoltre di comprendere le trasformazioni che hanno attraversato la cultura Asmat nel corso dei secoli: pratiche rituali come il cannibalismo e la caccia alle teste — oggi non più presenti — appartenevano a un orizzonte culturale che ha saputo reinventarsi. In tempi più recenti, la rivalità tra villaggi ha trovato nell'arte il proprio linguaggio privilegiato, attraverso competizioni di scultura che producono manufatti unici, capaci di comunicare al presente gli aspetti più intimi e profondi di questa straordinaria civiltà.

«La società Asmat ha sviluppato nei secoli un sistema simbolico complesso, in cui arte, rito e rapporto con gli antenati erano strettamente intrecciati. Alcune pratiche del passato, oggi non più presenti e non condivisibili nella sensibilità contemporanea, appartenevano a quell'orizzonte culturale. Nel XX secolo il contatto con il mondo esterno ha determinato una trasformazione profonda della comunità e delle sue espressioni rituali. Le sculture lignee esposte testimoniano questa evoluzione e la vitalità di una tradizione artistica ancora capace di parlare al presente», puntualizza Padre Enzo Oliviero Verzeletti, direttore del Museo.

Maurizio Salvarani, curatore dell'esposizione e archivista del Museo, sottolinea: «Uno degli aspetti più interessanti riguardo agli Asmat è che, nel breve tempo di una cinquantina d'anni da cui i contatti si sono fatti più assidui, si è andata formando una vera intellettualità locale, che include anche antropologi capaci di indagare approfonditamente la propria cultura dall'interno».... leggi il resto dell'articolo»