Donata Lazzarini. Il giorno in cui Woodii si svegliò femmina

Al via Celibi. Storia di una migrazione botanica, dell'artista Donata Lazzarini, a cura di Maria Rosa Sossai. Il progetto analizza le conseguenze del depauperamento della biodiversità attraverso i linguaggi dell'arte, dell'educazione, della ricerca scientifica con giornate di approfondimento – che consisteranno in una visita guidata con studenti e pubblico, un laboratorio, un seminario, un convegno internazionale – e una mostra dal titolo Il giorno in cui Woodii si svegliò femmina che sarà inaugurata l'8 maggio 2026 alle ore 17:00 all'Orto Botanico dell'Università degli Studi di Palermo.

Sostenuto dall'avviso pubblico PAC2025 – Piano per l'Arte Contemporanea, promosso dalla Direzione Generale Creatività Contemporanea del Ministero della Cultura, il progetto è commissionato da Unipa Heritage, il Sistema Museale dell'Università degli Studi di Palermo, con l'obiettivo di realizzare delle nuove opere d'arte da destinare all'Orto Botanico.

Celibi. Storia di una migrazione botanica prende avvio da una vicenda emblematica della storia della botanica, quella di Encephalartos woodii, una delle piante più rare del pianeta. Scoperta nel 1895 nella foresta di Ngoye (KwaZulu-Natal, Sudafrica) dal botanico John Medley Wood, dal quale la pianta prese il nome, E. woodii è una cicadea appartenente all'ordine delle Cycadales, tra le forme vegetali più antiche della Terra. Di questa specie fu rinvenuto soltanto un gruppo maschile policormico; lo sradicamento e il trasferimento degli esemplari esistenti ne decretò l'estinzione in natura nel 1916, pur consentendone la sopravvivenza ex situ in orti botanici e collezioni. Oggi E. woodii vive soltanto come clone o ibrido; il più vicino alla specie originaria sudafricana è Encephalartos woodii × natalensis, custodito presso l'Orto Botanico dell'Università degli Studi di Palermo.

Mostra Il giorno in cui Woodii si svegliò femmina

Il cuore del progetto Celibi è la mostra Il giorno in cui Woodii si svegliò femmina, un intervento site specific di Donata Lazzarini che sarà inaugurata l'8 maggio alle ore 17:00 negli spazi dell'Orto Botanico dell'Università degli Studi di Palermo. Dieci sculture in ceramica e porcellana bianca dell'artista immaginano possibili forme, sino a ora sconosciute, dello strobilo femminile di Woodii attraverso la rielaborazione di antiche illustrazioni botaniche, che saranno poste in dialogo con la raccolta dell'Herbarium. Una grande vetrofania, applicata sulle vetrate della facciata della Serra delle Cactaceae, tradurrà in mappa rizomatica il dialogo tra biologia e arte. Un'opera manifesto, compendio visivo e poetico della ricerca, sarà stampata in mille copie e disponibile gratuitamente per i visitatori.