Luna di loto

La mostra è preceduta dall'8 aprile da due allestimenti visitabili: presso il Consolato Generale del Giappone in via Privata Cesare Mangili 2/4, mentre altre opere sono esposte nella vetrina della Boutique Toma in via della Spiga 2.

Le due sedi espositive e gli allestimenti sono concepiti come un percorso diffuso che invita il visitatore a muoversi nello spazio come in un cammino meditativo a un ritmo lieve, seguendo i passi di Rengetsu che si muoveva con grazia e senza soluzione di continuità tra poesia, ceramica e calligrafia.

La mostra Luna di loto desidera restituire al pubblico la vita artistica e la figura di Ōtagaki Rengetsu, nata a Kyōto alla fine del Settecento, donna che seppe trasformare le prove della vita in un cammino di poesia e bellezza. Figlia segreta di una geisha e di un alto amministratore del feudo di Iga-Ueno, allieva di arti raffinate, due volte vedova, madre ferita dal dolore della perdita dei figli, monaca per scelta e ceramista per necessità. Già celebre nel Giappone dell'Ottocento, Rengetsu fu una figura centrale negli ambienti artistici e letterari di Kyōto. Attorno a lei si creò un gruppo di giovani artisti che la ammiravano e con i quali collaborava, come Tomioka Tessai, pittore e anche studioso destinato a diventare uno dei maestri dell'arte letterata di Kyōto. Le sue mani modellavano l'argilla senza l'aiuto della ruota, solo con la tecnica del colombino e del pizzicato, lasciando nelle forme irregolari degli oggetti prodotti la perfezione del gesto umano e l'impronta stessa delle dita. Su ogni ciotola, tazza o teiera, su ogni piccolo utensile, incideva una poesia waka — una forma poetica giapponese molto più antica dell'haiku che esprime in cinque versi, come in un sussurro, i sentimenti umani: la gioia della vita, la sofferenza dell'amore, la comunione con la natura, la lotta tra le umane passioni e il distacco dalle cose mondane, l'osservazione autoironica dei comportamenti umani. Oggetti semplici resi così preziosi anche dal segno della sua calligrafia.

La curatela tesse un racconto delicato, un filo di luce che lega passato e presente. «In un tempo frenetico come il nostro questa mostra è un invito a riscoprire la cura, il silenzio, la lentezza, suggerisce di avvicinarsi alla voce antica e modernissima di Rengetsu, a lasciarsi toccare dalla sua sobrietà poetica e a scoprire, attraverso opere che coprono due secoli, il respiro profondo di un'estetica che continua a parlare al cuore» affermano i curatori Katia Bagnoli e Bruno Riva. «Attraversando città, culture, linguaggi, questo incontro tra artisti giapponesi e italiani, tra passato e presente, rinnova la trama sottile di scambi filosofici ed estetici che da secoli unisce Oriente e Occidente.»

Il catalogo della mostra edito da Shodo.it raccoglie oltre cinquanta poesie di Rengetsu, per la prima volta tradotte in lingua italiana con testo a fronte.

Ōtagaki Rengetsu (Kyōto 1791-1875)

La poetessa, calligrafa, ceramista e pittrice giapponese Ōtagaki Rengetsu nacque a Kyōto, l'antica capitale, nella primavera del 1791. Figlia segreta di una geisha e di un alto amministratore del feudo di Iga-Ueno, ricevette il nome Nobu.

Poco dopo la nascita venne adottata da Ōtagaki Mitsuhisa (Banzaemon) che lavorava presso il Chion-in, un importante tempio della Jōdo-shū, scuola buddhista della Terra Pura. A circa otto anni fu mandata a servizio nel castello di Kameoka a Tanba, dove studiò poesia, calligrafia e arti marziali.

Ritornò a Kyōto dopo una decina d'anni e andò in sposa al giovane samurai Mochihisa. I loro tre figli non sopravvissero alla prima infanzia, e nel 1815 anche il marito morì. Nel 1819 Nobu si risposò, ma dopo quattro anni rimase di nuovo vedova.

La perdita dei due mariti e dei figli spinse Nobu, a soli 33 anni, a radersi i capelli e a prendere i voti, adottando il nome di Rengetsu (luna di loto). Continuò a vivere nei pressi del tempio Chion-in con il padre adottivo, che nel frattempo aveva preso a sua volta i voti.

Dopo la morte di Mitsuhisa, avvenuta nel 1832, Rengetsu cominciò a mantenersi da sola producendo e vendendo ceramiche sulle quali incideva le sue poesie (waka, forma poetica classica composta da versi di 5, 7, 5, 7 e 7 sillabe).

I delicati utensili di ceramica abbelliti dalle sue poesie, straordinari sia per il contenuto e la forma sia nell'esecuzione calligrafica, rappresentano una combinazione perfetta.

Le sue creazioni erano già molto apprezzate all'epoca, tanto che Rengetsu doveva spesso cambiare domicilio per sfuggire alle assillanti richieste. Nel corso della sua lunga esistenza scrisse moltissime poesie che calligrafò e incise nella ceramica e spesso collaborò con giovani artisti per i quali si prodigò, come nel caso di Tomioka Tessai, che in seguito sarebbe diventato un artista letterato di spicco a Kyōto. Ōtagaki Rengetsu fu una figura importante nel panorama culturale dell'epoca e ancora oggi viene studiata come un luminoso esempio di donna indipendente e creativa.