Lydia Dambassina. Olympus Offshore

Il lavoro di Lydia Dambassina è stato apprezzato per la capacità di coniugare rigore concettuale e sensibilità estetica; è inoltre nota per il suo impegno nella scena culturale ateniese, contribuendo al dibattito artistico e intellettuale attraverso collaborazioni con spazi indipendenti, curatori e altri artisti. La sua arte nasce da una visione umanista profondamente radicata nella protezione della natura e nella giustizia sociale.

Anche le sue scelte di vita riflettono questi valori: ha coltivato un orto biologico, piantato oltre 300 alberi e promosso la tutela dell'ambiente come forma d'arte.

Le sue opere sono state presentate in istituzioni e festival internazionali e in numerose mostre personali e collettive, in Europa, Svizzera, Sarajevo, Russia e Turchia. Sono incluse nelle collezioni del Museo Nazionale di Arte Contemporanea di Atene (EMST), del Museo Macedone di Arte Contemporanea di Salonicco (MOMus), degli Hôpitaux Universitaires de Genève e in eventi come le Biennali di Atene e Salonicco.

Nella mostra attuale, Olympus Offshore (2025), Lydia Dambassina si confronta con la grandezza intoccabile della natura e la sua sovranità, con il suo sfruttamento, le disuguaglianze economiche, la libertà e la sua negazione , il non conformismo, i ricordi e le proprie esperienze personali. Il Monte Olimpo domina la scena — un tempo dimora degli dèi olimpici, con le loro passioni e i loro miti umani. Oggi i dodici uomini più ricchi del pianeta sono diventati i nuovi dèi, e la natura, condannata all'onnipotenza del denaro, viene distrutta; le disuguaglianze economiche fanno crollare la democrazia e la Terra intera gira senza miti e senza speranza.

Nell'opera The Greatest Desire, un uomo di una certa età, con la forza della giovinezza, esprime il desiderio rivoluzionario di un cambiamento radicale — la speranza in un futuro nuovo. Il desiderio — che sia di libertà, dignità, amore o sopravvivenza — diventa metafora di resistenza e speranza in un mondo fragile e diviso. L'artista spiega il video: «In questa difficile situazione in cui si trova la Grecia, ho voluto scoprire cosa desiderassero di più le persone di questo paese. Le risposte sono state varie e tutte interessanti. Delle 54 interviste realizzate, ne ho conservata una sola, in cui un uomo dalle opinioni più dinamiche e radicali afferma che "ciò che desidero di più è vedere questa civiltà rasa al suolo".»

E il video si chiude con la frase: « Homeland melancholy after the 8 o'clock news ».

Lydia Dambassina cerca sempre di mettere le cose in equilibrio, pur sapendo che nulla è mai davvero bilanciato. Lo vediamo in Untitled: due bilance. La prima regge una sfera di vetro — simile a quelle degli oracoli —, un globo senza paesi né confini, con carte di credito; la seconda una replica dorata di un osso umano, con il suo peso specifico, di fronte al Monte Olimpo, il tutto su sfondo dorato.

L'installazione Privilèges riunisce una fotografia, un piccolo tavolo bianco, una pietra e una costellazione di 266 chiavi e lucchetti, creando un ambiente dal carattere rituale e profondamente simbolico. La fotografia ritrae una figura femminile avvolta in uno zurolo-mantyà — un indumento che richiama le divise degli ospedali psichiatrici — rivolta verso le montagne. L'immagine evoca insieme costrizione e desiderio di fuga: le montagne, maestose e incontaminate, si ergono a rifugio, specchio dell'isolamento ma anche incarnazione della libertà. Le chiavi si riferiscono alle molte abitazioni che hanno segnato la vita dell'artista nei diversi paesi. Al tempo stesso, la moltitudine di chiavi diventa emblema dei rifugi precari che l'hanno ospitata: luoghi che possono essere al contempo casa e prigione, memoria e confine, testimonianza del ciclo soffocante delle incombenze quotidiane e della follia che talvolta generano. Dambassina interpreta le chiavi come metafora della mobilità contemporanea: per chi è abbastanza privilegiato da viaggiare senza barriere, passaporti e chiavi di casa simboleggiano una forma di libertà. Il titolo Privilèges apre così una riflessione sulla migrazione volontaria, sull'identità e sui privilegi di un mondo globalizzato.

L'installazione si configura infine come un autoritratto intimo dell'artista, che intreccia esperienze personali di spostamento con i legami emotivi con i luoghi abbandonati.

I video: The Invisible Balance (2012–2025), un'altalena a moto perpetuo che, prima del canto del gallo, ci permette di sognare e riflettere sulle nostre responsabilità; e What Remains Is the Memory of a Bygone Era, in cui la scena è illuminata dalla proiezione video di 33 diapositive originali intitolate Le Lac (Il Lago, 1976–2009), un'opera interamente autobiografica, un inno alla vita e alla libertà, alla natura, all'amore e alla convivenza.