Nalini Malani. Of Woman Born
Evento Collaterale della 61. Esposizione Internazionale d’Arte - La Biennale di Venezia

Durante la Biennale di Venezia, i visitatori sono invitati a seguire la Skipping Girl attraverso poster, banner e segnaletica sui vaporetti disseminati per la città fino ai Magazzini del Sale. Un codice QR scansionabile consente inoltre di scaricare e conservare frammenti delle animazioni digitali di Malani. Questa attivazione urbana trasforma la città in una camera di animazione diffusa, dove ogni incontro con la Skipping Girl diventa un portale di dialogo e coinvolgimento.

Nalini Malani ha dichiarato: «Le esperienze quotidiane che accadono nel mondo ti fanno venire voglia di stringere i pugni, serrare i denti, gridare — in un momento di isteria — con le spalle al muro quando la tragedia della vita prende il sopravvento. Il dialogo politico, interculturale e storico è stato alla base della mia pratica artistica per sessant'anni. Oggi più che mai lo considero una necessità urgente: le nostre storie devono essere raccontate di nuovo, per darci la possibilità di diventare una società più umana».

Kiran Nadar, fondatrice e presidente del KNMA, ha dichiarato: «Nalini Malani è una delle voci più vitali dell'arte contemporanea, la cui pratica ha espresso per decenni una posizione etica coraggiosa su violenza, migrazione forzata e silenziamento delle donne. Nalini Malani – Of Woman Born è un'estensione urgente e senza compromessi di questa visione. Il KNMA è orgoglioso di presentare questo Evento Collaterale alla 61ª Esposizione Internazionale d'Arte – La Biennale di Venezia, riaffermando il proprio impegno nel sostenere artisti il cui lavoro, pur radicato in India, parla al mondo».

Roobina Karode ha aggiunto: «Malani ci spinge a comprendere che Of Woman Born non è un'invocazione sentimentale, ma una richiesta politica: riconoscere Janani, la madre generatrice. Non una figura da venerare astrattamente, ma colei il cui lavoro, sofferenza, resistenza e premonizione devono essere messi in primo piano, centrati e onorati. In In Minor Keys, la visione curatoriale di Koyo Kouoh, fondata sull'ascolto di frequenze sottili e segnali discreti, la ripetizione, l'esaurimento e il rifiuto della chiusura di Malani trovano finalmente il loro contesto. Ascoltare le donne, dare voce ai silenziati, testimoniare la violenza del patriarcato contro chi nutre, richiede proprio questa disponibilità a restare nell'esaurimento».

Da oltre cinquant'anni, la pratica di Malani costituisce una critica implacabile al maggioritarismo e alle sue molteplici forme di violenza. L'artista ha ampliato il proprio linguaggio attraverso diversi media, formati e culture, combinando pittura manuale e digitale, e mettendo in dialogo storia e contemporaneità. La sua espressione è stata plasmata non solo dall'esperienza personale e dal contesto socio-politico, ma anche dalle tracce del trauma della Partizione dell'India. L'impatto di questo evento si è manifestato nella sua vita attraverso lo sradicamento e le difficoltà quotidiane di una famiglia alle prese con nuove lingue e la costruzione di una comunità.

Questo impatto individuale ha continuato a influenzare la sua pratica, riaffiorando nelle violenze comunitarie del 1992, 2002 e 2018. Il percorso di Malani — dalla pittura ai cilindri in Mylar fino alle animazioni su iPad — non è lineare, ma un discontinuum in cui ogni forma interrompe la precedente, affermando che il significato emerge dalla frattura più che da un'evoluzione fluida. Anche il disegno si è trasformato in uno strumento intimo per ordinare una realtà interiore fatta di paure, ansie e incertezze, tipiche di chi vive senza potere.

Programmi pubblici

KNMA organizza una serie articolata di programmi pubblici a Venezia durante la Biennale, offrendo un approfondimento sulla pratica artistica di Malani. Da agosto a ottobre 2026, la mostra sarà animata da workshop intergenerazionali che esplorano temi, materiali e strategie narrative del suo lavoro.

Catalogo

Una pubblicazione della mostra, con contributi di Carolyn Christov-Bakargiev, Roobina Karode ed Emily Butler, offre nuovi approfondimenti critici sulla pratica dell'artista.

KNMA e Nalini Malani: un rapporto di lunga durata

KNMA ha svolto un ruolo curatoriale e di ricerca costante nella presentazione del lavoro di Malani. Nel 2014 ha organizzato la retrospettiva You Can't Keep Acid in a Paper Bag a Nuova Delhi. Il museo ha inoltre sostenuto mostre internazionali come The Rebellion of the Dead al Centre Pompidou (2017) e al Castello di Rivoli Museo d'Arte Contemporanea (2018). Tra oltre 50 istituzioni nel mondo che conservano opere dell'artista, KNMA custodisce la collezione più completa, coprendo quasi sei decenni di attività e rafforzando il proprio impegno nella presentazione veneziana.