Santina Pompeo. Memory Foam. Vajont
la nuova forma del territorio a 60 anni dal disastro

La fotografia della trevigiana Santina Pompeo entra nella memoria del Vajont e mette in dialogo il paesaggio di oggi con quello di ieri. Memory Foam è un progetto nato per interrogare ciò che è scomparso e, insieme, ciò che a distanza di decenni continua a vivere nel territorio e nella memoria delle persone. Il titolo richiama un materiale sensibile al peso, al calore e alla pressione, capace di assorbire ciò che incontra e conservarne la traccia. È questa l’immagine della memoria che Santina Pompeo riconosce nel territorio del Vajont: la frana ha cambiato per sempre la montagna, ha trasformato il paesaggio e ha lasciato un segno profondo nella comunità che lo abita. La ferita non è soltanto visibile nella materia, ma continua a riaffiorare nelle persone, nelle fotografie conservate nelle case, nei racconti e nei luoghi.

La notte del 9 ottobre 1963, alle 22.39, una gigantesca frana si staccò dal Monte Toc e precipitò nel bacino artificiale della diga del Vajont. L’impatto con l’acqua generò un’onda che, superata la diga rimasta intatta, si riversò nella valle travolgendo Longarone e altri abitati e provocando la morte di 1.917 persone. Ma quella notte non scomparvero soltanto delle vite: scomparvero case, strade, luoghi di lavoro, oggetti, fotografie, consuetudini, relazioni, una comunità. Rimase invece la memoria, che negli anni ha attraversato le generazioni e continua a interrogare il rapporto fra uomo, territorio, tecnica e responsabilità.

Avviato nel 2023 in occasione del sessantesimo anniversario, il lavoro è proseguito negli anni successivi, seguendo le trasformazioni del territorio e approfondendo le relazioni nate con le persone incontrate durante il percorso. Nel 2026 il progetto torna quindi a essere presentato al pubblico in una nuova fase del proprio sviluppo, confermando il carattere aperto di una ricerca che continua a interrogare memoria, paesaggio e tempo.

Memory Foam nasce dal confronto fra fotografie contemporanee e immagini d’archivio raccolte attraverso archivi pubblici e privati, fotografie familiari, biblioteche, associazioni e realtà locali. Santina Pompeo ha attraversato il territorio fotografandolo nel presente e, contemporaneamente, ha cercato le immagini del passato conservate dagli abitanti. Da questo lavoro prende forma una successione di dittici: da una parte il “sono”, ciò che oggi appare davanti all’obiettivo; dall’altra l“’ero”, l’immagine di quello stesso luogo prima della tragedia o nel momento in cui la tragedia ne ha modificato per sempre la forma. Il confronto mette così in relazione due tempi, la presenza e l’assenza, ciò che è rimasto e ciò che non esiste più. Alcune fotografie, nate per conservare momenti ordinari, sono diventate testimonianze di un mondo scomparso. Le immagini di oggi non cercano però di ricostruire quel passato: lo interrogano. Nell’accostamento fra ieri e oggi prende forma una terza immagine, quella della memoria.

Fondamentale è stata la relazione con le persone che quei luoghi li hanno vissuti. Santina Pompeo ha incontrato abitanti di Casso e del territorio, entrando nelle loro case, ascoltando storie e recuperando attraverso i loro racconti dettagli della vita quotidiana. Le testimonianze di Giacomina, Franca, Italo, Bepi e di molti altri restituiscono alla vicenda del Vajont una dimensione umana. La ricerca si è estesa alle biblioteche, ai fondi fotografici, alle Pro Loco, ai volontari e alle associazioni. Accanto alla memoria privata è entrato nel progetto anche il sapere scientifico, grazie al confronto con un geologo che ha accompagnato la fotografa sul corpo della frana.

Come scrive Santina Pompeo: «Se all’inizio poteva sembrare solo fotografia, alla fine è stato molto, molto di più: una fotografia intesa come “incontro”, ben oltre un prelievo dalla realtà di un territorio.»... leggi il resto dell'articolo»

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