Sulla soglia di una cascata, tagliando il ghiaccio. Dennis Oppenheim e Gordon Matta-Clark

Da Montrasio Arte a Monza una mostra su Dennis Oppenheim e Gordon Matta-Clark dagli esordi al 1978, con rari documenti e filmati.

È il 1969 quando alla Cornell University si tiene Earth Art, a cura di Thomas W. Leavitt (Direttore dell'Andrew Dickson White Museum of Art Cornell University) e Willoughby Sharp. Nove gli artisti invitati nell'occasione: Jan Dibbets, Hans Haacke, Neil Jenney, Richard Long, David Medalla, Robert Morris, Dennis Oppenheim, Robert Smithson, Gunther Uecker, che avevano come unico vincolo quello di realizzare opere con materiali rintracciabili in situ con particolare attenzione alla terra. Dall'autunno del 1966, un nuovo tipo di scultura ottiene un riconoscimento sempre crescente. Le mostre di queste opere e l'interesse critico che suscitano indicano che quest'arte apparentemente accidentale, disordinata e priva di pretese è il risultato di una sensibilità scultorea del tutto indipendente dall'ultima modalità dominante, la Minimal Sculpture. Definita in vari modi come antiforma, anti-illusione, scultura elementare, arte impossibile, arte microemotiva, nuovo naturalismo e arte povera, questa nuova produzione è stata esaminata in almeno altre quattro importanti mostre nel 1969: 9 at Leo Castelli, New York; When Attitudes Become Form, Kunsthalle di Berna; Square Tags in Round Holes, Stedelijk Museum di Amsterdam; Anti-Illusion: Procedures/Materials, Whitney Museum of American Art di New York.

Gordon Matta-Clark inizia il suo percorso di studio alla Cornell University nel 1962 dove si laurea nel 1968. Nel 1969 aiuterà gli artisti a realizzare le proprie opere per la mostra Earth Art, in particolare lavorerà a stretto contatto con Robert Smithson e Dennis Oppenheim, e proprio con quest'ultimo per la realizzazione di Beebe Lake Ice Cut. Il progetto originario di Oppenheim, intitolato Woodcut, prevedeva un taglio nel pendio che costeggia il Beebe Lake nel campus di Cornell, proseguendo con seghe per ghiaccio nel lago ghiacciato. Pochi giorni prima dell'apertura, l'artista decide di effettuare il taglio solo sulla superficie ghiacciata dell'estremità occidentale del lago, presso le cascate. Utilizzerà una motosega per realizzare un taglio lungo circa duecento piedi, il ghiaccio staccato sarà spinto oltre le cascate con rastrelli e scope. Uno straordinario documento filmato (per l'occasione eccezionalmente visibile in mostra) riprende Matta-Clark e Oppenheim al lavoro con motosega, rastrelli e scope di saggina intenti nella realizzazione del progetto di Oppenheim.

Da questa premessa prende avvio la mostra, realizzata con la collaborazione dei rispettivi estate (Dennis Oppenheim Estate, Estate of Gordon Matta-Clark). Ordinata nella sede monzese di Montrasio Arte — da anni impegnata nello studio critico dell'opera dei due autori americani — la mostra presenta alcuni lavori nodali, dagli esordi sino al 1978, anno della prematura scomparsa di Matta-Clark. Una ricca documentazione fotografica e bibliografica permette di approfondire la vicenda dei due autori.