World Press Photo Exhibition 2026

La fotografia, realizzata all'interno dello Jacob K. Javits Federal Building di New York il 26 agosto 2025, documenta il momento in cui Luis, un migrante ecuadoriano, viene fermato dagli agenti dell'Immigration and Customs Enforcement (ICE) dopo un'udienza presso il tribunale per l'immigrazione. Le figlie sconvolte di Luis si aggrappano al padre mentre viene arrestato.

L'uomo era l'unico sostegno economico per la moglie Cocha e i loro tre figli, di 7, 13 e 15 anni, che si sono ritrovati ad affrontare immediate difficoltà economiche e un profondo trauma emotivo.

La fotografia è stata premiata per la sua capacità di rendere visibile, in modo diretto e umano, l'impatto delle politiche migratorie: non un caso isolato, ma una condizione sistemica che colpisce persone che si presentano alle istituzioni in buona fede.

La direttrice esecutiva del World Press Photo, Joumana El Zein Khoury, ha dichiarato: "Questa immagine mostra il dolore inconsolabile di bambini che perdono il padre in un luogo costruito per la giustizia. È una testimonianza cruda e necessaria della separazione familiare in seguito alle politiche di riforma degli Stati Uniti. In una democrazia, la presenza della macchina fotografica in quel corridoio diventa un atto di testimonianza: racconta una politica che ha trasformato i tribunali in luoghi di vite distrutte. È un potente esempio di quanto sia importante il fotogiornalismo indipendente."

Insieme alla foto vincitrice, sono stati selezionati i due progetti finalisti. La foto Emergenza umanitaria a Gaza di Saber Nuraldin, (EPA Images), scattata il 27 luglio 2025, mostra civili palestinesi che si arrampicano su un camion di aiuti umanitari nel tentativo di procurarsi della farina. Il camion è entrato nella Striscia di Gaza attraverso il valico di Zikim, durante quella che l'esercito israeliano ha definito una "sospensione tattica" delle operazioni per consentire il passaggio degli aiuti.

Per la giuria questa immagine rende visibile la portata e l'urgenza della carestia nel secondo anno di questa guerra a Gaza. La composizione diretta costringe lo spettatore a fermarsi, offrendo una prova visiva della fame e della distruzione che circonda la scena. La fotografia mette lo spettatore di fronte alla realtà della situazione, evidenziandone al tempo stesso le implicazioni collettive e globali.

Il secondo finalista è Victor J. Blue con lo scatto I processi delle donne Achi per The New York Times Magazine.

Doña Paulina Ixpatá Alvarado, una delle querelanti, detenuta e aggredita per 25 giorni nel 1983, è ritratta insieme ad altre donne Achi fuori da un tribunale a Città del Guatemala il 30 maggio 2025. Quel pomeriggio, tre ex membri delle pattuglie di autodifesa civile sono stati condannati a 40 anni di carcere per stupro e crimini contro l'umanità.

Per oltre quarant'anni, un gruppo di donne indigene Maya Achi di Rabinal ha continuato a vivere nelle stesse comunità degli uomini che le avevano violentate, talvolta come vicine di casa. La guerra civile in Guatemala ha portato al genocidio di migliaia di persone Maya Achi per mano dell'esercito e di forze paramilitari locali sostenute dallo Stato, che hanno utilizzato la violenza sessuale come arma sistematica per sottomettere le comunità indigene.

Nel 2011, 36 donne hanno rotto il silenzio, avviando e vincendo una battaglia legale durata 14 anni contro i loro aggressori. La loro resilienza collettiva sta trasformando un'eredità di impunità legata alla guerra in una storica conquista di giustizia.

La giuria ha sottolineato come l'approccio classico e misurato della fotografia metta in risalto la dignità e l'autorevolezza delle donne, contrapponendosi consapevolmente alle rappresentazioni visive del passato che le ritraevano — soprattutto se sopravvissute alla violenza sessuale — come soggetti privi di potere. Il ritratto documenta invece un momento di forza collettiva al termine della loro lunga battaglia per la giustizia.

Tra i vincitori di questa edizione anche Chantal Pinzi, unica fotografa italiana tra i premiati quest'anno, che ha conquistato il premio nella categoria Stories per la regione Africa. Il suo progetto, Farīsāt: Gunpowder's Daughters, racconta di un gruppo di donne in Marocco che partecipano alla Tbourida, una storica tradizione equestre patriarcale. Per secoli, la Tbourida è stata un'attività esclusivamente maschile, ma le cavallerizze hanno lottato costantemente per l'inclusione da quando la riforma del codice di famiglia marocchino ha rafforzato i diritti legali delle donne.

Oggi, sette gruppi interamente femminili si esibiscono su un totale di circa 300 partecipanti. Queste farīsāt (cavaliere) sostengono costi personali significativi, finanziando i propri cavalli, i costumi e i permessi per la polvere da sparo. La loro perseveranza è una potente affermazione del giusto posto delle donne nel patrimonio culturale marocchino.

Giuria

La valutazione del World Press Photo Contest 2026 si è svolta tra gennaio e febbraio 2026. La selezione è avvenuta inizialmente attraverso sei giurie territoriali e, successivamente, i vincitori sono stati scelti da una giuria globale indipendente, composta dai presidenti delle giurie regionali e dalla presidente della giuria globale.

Kira Pollack, presidente della giuria globale per il 2026, è ricercatrice presso lo Shorenstein Center di Harvard, dove si occupa di innovazione negli archivi attraverso le tecnologie emergenti. Ha dichiarato: "Il fotogiornalismo non è mai stato un lavoro facile. Non è mai stato redditizio, né sicuro, né garantito da un pubblico. Eppure, i fotografi partono. Vanno nei tribunali e nelle zone di conflitto, negli angoli più silenziosi del mondo, dove la storia si sta scrivendo senza testimoni. Lo fanno perché credono che vedere sia importante. Che le prove contino."

World Press Photo è un'organizzazione indipendente senza scopo di lucro che promuove il potere del fotogiornalismo e della fotografia documentaria per favorire una maggiore comprensione del mondo, promuovere il dialogo e stimolare l'azione. Fondata nei Paesi Bassi nel 1955, ogni anno le sue mostre annuali e tematiche raggiungono milioni di persone in oltre 80 sedi in tutto il mondo, mentre le attività online coinvolgono un pubblico ancora più ampio. L'organizzazione crea spazi di riflessione in un contesto segnato da urgenze globali, mantenendo al contempo elevati standard di accuratezza, autenticità, qualità visiva e pluralità di sguardi. I programmi educativi contribuiscono a sostenere i fotografi nel raggiungimento di questi standard e aiutano il pubblico a riconoscerli.