Alfredo Volpi. Lucca-São Paulo (1896-1988)

A partire dagli anni Quaranta, iniziò a sperimentare la tecnica della tempera, rendendo sempre più il movimento della pennellata un elemento visibile e costitutivo del dipinto. Il suo trattamento della superficie piana diventò più strutturato: i volumi si appiattirono, il colore steso in strati sottili e trasparenti assunse valore assoluto. Nonostante la formazione autodidatta, Volpi rivelò di aver assorbito la lezione del Novecento Italiano e delle ricerche internazionali: tra i suoi riferimenti, Carlo Carrà, Giorgio Morandi, Henri Matisse e Paul Cèzanne. Nel 1950, poi, durante un viaggio in Italia, Volpi scoprì le opere di Margaritone d'Arezzo, Giotto e Paolo Uccello, che gli ispireranno soluzioni spaziali sospese e cristalline, come prive di gravità. In particolare durante la sua fase "concreta" alla fine degli anni Cinquanta, Volpi trasformò in sintassi geometrica le vedute urbane tipiche della sua produzione, sviluppando lungo gli anni Sessanta e Settanta una sintesi unica tra tradizione, modernità e motivi popolari. Le sue famose bandierine, stendardi festivi dei quartieri popolari di São Paulo, diventano così un puro motivo geometrico che permette a Volpi di realizzare infinite variazioni cromatiche e compositive sullo stesso soggetto.

Il catalogo della mostra, edito da Mousse Publishing, conterrà i testi critici di Stefano Collicelli Cagol, Cristiano Raimondi, Daniel Donato Ribeiro, Virginia Magnaghi, Valeria Piccoli, oltre alle immagini delle opere esposte.

Promossa e organizzata da Fondazione per le arti contemporanee in Toscana – Centro per l'arte contemporanea Luigi Pecci, istituzione fondata da Comune di Prato e sostenuta dalla Regione Toscana, la mostra è sostenuta da Ambasciata del Brasile, 150° Immigrazione italiana in Brasile, Istituto Alfredo Volpi de Arte Moderna, Almeida & Dale e Finarte.

Note biografiche Alfredo Volpi (Lucca, 1896 – São Paulo, 1988)

Nato a Lucca nel 1896, Volpi emigrò con la famiglia a San Paolo appena due anni dopo. Si stabilì a Cambuci, il quartiere proletario degli immigrati italiani a San Paolo. Volpi era un artista autodidatta che lavorava come pittore di pareti decorative e, allo stesso tempo, sperimentava dipinti a olio su materiali umili, come cartone e legno. Ha lavorato per tutto il XX secolo, dalla metà degli anni Dieci alla fine degli anni Ottanta, e ha seguito da vicino le metamorfosi epocali che hanno attraversato l'arte nel corso del secolo: dal Gruppo di Santa Helena al movimento dell'arte concreta a San Paolo. Volpi, tuttavia, non si è mai associato ad alcun movimento artistico, conservando una posizione autonoma sul suo lavoro. A partire dagli anni Quaranta, i suoi dipinti iniziano a orientarsi verso un insieme più coerente di problemi formali. Inizia a incorporare nuovi procedimenti compositivi e una moderna strutturazione della spazialità. I suoi dipinti mostrano un legame con l'artigianato, espresso dall'uso della tecnica della tempera all'uovo, traggono ispirazione da motivi popolari e dimostrano un'attenta osservazione di artisti moderni, come Morandi, Carrà, Cézanne e Matisse, e di artisti della tradizione, come Giotto e Paolo Uccello. Bandierine, pali, clessidre, facciate e iconografie religiose diventano nella sua pittura uno schema geometrico che permette infinite variazioni sullo stesso soggetto, conservando un'ambiguità che definisce la pratica di Volpi in molte dimensioni. Volpi ha partecipato alla Biennale di Venezia in cinque occasioni: 1950, 1952, 1954, 1962 e 1964. La sua prima mostra personale internazionale si tenne a Roma, presso La Galleria d'Arte dela Casa do Brasil, presso l'Ambasciata del Brasile in Italia, nel 1963.