Leoncillo. Ritorno a Gubbio

È dedicata a Leoncillo Leonardi la mostra che la città di Gubbio ospita dal 21 ottobre 2023 fino al 7 gennaio 2024 presso le Logge dei Tiratori. "Leoncillo. Ritorno a Gubbio", è curata da Enrico Mascelloni, con il coordinamento di Francesco Balsamo ed Elisa Polidori e la collaborazione di Maurizio Stazi. La mostra coinvolge nel suo itinerario di visita anche altre tre sedi della città eugubina: il Palazzo Ducale, il Museo Diocesano e il Park Hotel ai Cappuccini.

Palazzo Ducale ospita due grandi sculture di Leoncillo, tra gli esiti più spettacolari e importanti della sua fase finale, acquisite negli anni '60 attraverso il Premio Gubbio di scultura. Il Museo Diocesano ospita un'opera di collezione privata, il Park Hotel ai Cappuccini presenta alcuni lavori, prevalentemente del suo noviziato romano e della stagione neocubista, incentrati sul rinnovamento della cosiddetta "arte applicata", al punto di anticipare i successivi risultati dell'"antidesign". Nelle Logge dei Tiratori sono presentate alcune tra le sue opere più note, accompagnate da bozzetti preparatori tanto in ceramica che su carta.

La mostra è promossa dall'Associazione Culturale La Medusa con il patrocinio del Polo Museale dell'Umbria, del Comune di Gubbio, il sostegno della Fondazione Perugia ed il contributo della Regione Umbria, in collaborazione con la Diocesi di Gubbio, Palazzo Ducale di Gubbio, l'Associazione Host e il Park Hotel ai Cappuccini. Main sponsor è Colacem.
Di tutte le fasi della sua attività artistica, la mostra presenta oltre 30 opere significative, sculture e varie opere su carta, realizzate tra il 1934 e il 1968 e raccontano il percorso artistico di Leoncillo, considerato tra i maggiori artisti del XX secolo e tra i massimi rappresentanti dell'Informale internazionale. Importanti sculture come la Cariatide del 1945, il Tempo ferito del 1963, alcune grandi opere della sua ultima produzione, come il San Sebastiano Bianco del 1962, già acquisito dall'Azienda di Soggiorno di Gubbio attraverso il Premio Gubbio di scultura. Nutrita e rigorosa la selezione di opere su carta, scelte per venire messe in relazione con le sculture esposte, cogliendone dunque la natura non solo di bozzetti preparatori ma anche di vere e proprie varianti. L'originalità di un linguaggio artistico assai articolato, diventato modello e fonte di ispirazione per le successive generazioni.

Il percorso artistico di Leoncillo (nato nel 1915 a Spoleto, scomparso prematuramente a Roma nel 1968) attraversa le fasi cruciali dell'arte del suo tempo: l'esordio nell'ambito delle scuole romane, dove porta all'estreme conseguenze, sino alle soglie dell'informale, la lezione espressionista di Scipione; il neocubismo del secondo dopoguerra, in cui la violenta perifrasi materica si placa, senza tuttavia estinguersi, in una più ordinata organizzazione spaziale; l'ultimo e celebrato decennio di attività, in cui la riconquista di una forma perduta avviene attraverso atti radicali come il "taglio".
La mostra di Gubbio affronta il lavoro di Leoncillo nel contesto del "paesaggio" morfologico e sociale umbro in cui nacque e che sempre resterà determinante per un'opera che pur si apre alle temperature più torride dell'avanguardia novecentesca. Dai primi disegni con "Ulivi" ai grandi "Tagli" e ai "San Sebastiano" della stagione finale, quel "palinsesto di pietre della città in cui nacqui" è presente come un'ossessione che non si consuma.

La mostra "Leoncillo. Ritorno a Gubbio" offre al visitatore l'occasione di scoprire e approfondire il percorso di Leoncillo, un artista ormai ritenuto unanimemente tra i maggiori protagonisti della scultura internazionale del secolo passato, sempre legato alle dinamiche (non solo linguistiche ma anche sociali e politiche) dei propri anni, ma al contempo capace di evadere da ogni incasellamento storiografico.
Un'arte potente e coraggiosa quella di Leoncillo, in quanto affidata a un materiale allora "precario" (anche in senso estetico) come la ceramica, tuttavia capace di liberare la creatività autonoma della materia, consentendole di dispiegare ritmi organici con un vitalismo ricco e corposo.